La course de leur vie [Robin Mauniet]

C’est fou comme certains choix se regrettent vite. Il suffit d’une seconde pour tout faire basculer, du bon côté ou du mauvais. Une seconde, celle qui fait que l’on peut ou pas annuler l’envoi d’un message. Passé ce délai, c’est trop tard. C’est la seconde ratée qui fait qu’on se retrouve avachi sur son canapé, à regarder le plafond en se reprochant d’être trop impulsif et irréfléchi. Ce qui est faux, d’ailleurs. Robin était quelqu’un qui réfléchissait beaucoup, mais il ne le faisait pas au bon moment. Il aurait dû réfléchir avant de répondre positivement à la demande de Rosie, pas après. C’est avant d’envoyer son accord qu’il aurait dû se demander si c’était vraiment une bonne chose à faire, ça lui aurait évité de se morfondre sur son acte.

Rosie Durant… C’était fou la sensation de paix que lui inspirait ce nom, et le visage qui allait avec. Alors pourquoi s’en voulait-il à ce point d’avoir répondu trop rapidement ? Pourquoi s’être empressé de lui répondre sans réfléchir en voyant s’afficher sur son téléphone l’invitation qu’elle lui avait adressée ? Parce qu’il aimait beaucoup les motos ? Parce que le spectacle en lui-même serait intéressant à voir ?
Si seulement il pouvait se convaincre qu’il n’y avait effectivement que ça…

En fait, Robin avait en quelque sorte… peur. Une peur inexplicable, parce qu’elle n’avait aucune raison d’être. Si Rosie avait été dangereuse, il aurait pu avoir peur. Ou du moins, il aurait eu une raison. Mais là, c’était insensé. Depuis qu’ils se contactaient régulièrement par le net, il ne cauchemardait plus, s’endormait même parfois avec le sourire. L’absence de son père et la responsabilité n’était plus aussi pesante, l’aide de Jean-Pierre devenait jour après jour plus appréciable, il avait même finit par entreprendre de reprendre totalement les rennes du Groupe. Il passait chaque jour de la semaine au nouveau siège de l’entreprise J.M pas trop loin de chez lui, sans être trop près non-plus. Certes, il passait le plus souvent en coup de vent pour s’assurer que tout allait bien, mais il passait…
Rosie était en train de le changer, là où personne auparavant n’avait réussi, pas même Nelïya. D’ailleurs, il pensait de moins en moins à elle depuis Rosie. Il ne l’oubliait pas, mais le sentiment de vide en son absence était de moins présent. Était-il vraiment en train de prendre sa vie en main ? Avait-il finalement décidé que c’était sa vie, et qu’il allait lui faire prendre la direction qu’il voulait qu’elle prenne, sans laisser le destin décider de tout ? Ça en avait tout l’air.
Tout en apparence semblait parfait. Alors pourquoi cette peur ? Tout simplement parce que Robin avait aussi été heureux avec Nelïya, et que tout était parti en fumée. Et si Rosie en faisait de même, du jour au lendemain ? Et si elle disparaissait ? C’était simplement pour ça qu’il avait peur, parce que même s’il avait beau le nier, se mentir à lui-même et aux autres, il savait au fond de lui que Rosie ne le laissait pas indifférent, et pas uniquement pour son physique.

Mais avec tout ça, il allait être en retard…

Polo blanc aux manches retroussées, pantalon beige, simples chaussures à lacet, Robin était prêt. Il lorgna vers ses clés de moto, puis se ravisa. Il avait besoin d’air, et pas de se sentir étouffé par un casque. Il avait pensé un moment y aller à pied, mais c’était à l’autre bout de Paris. Alors, il opta pour un moyen de transport bien plus simple.

Accroupit sur le rebord de sa fenêtre grande ouverte, Robin sentait avec plaisir la brise lui chatouiller le visage en s’engouffrant dans son appartement. Il inspira un grand coup, puis entama sa transformation. Voir un hibou en plein jour pourrait en étonner quelques-uns, c’est pourquoi il tâcherait de voler à plutôt haute altitude, sans se faire remarquer. Déployant ses ailes, il se lança.

Ses battements d’ailes n’étaient pas nerveux, mais plutôt calmes, sereins. En-dessous de lui, Paris vivait comme à son habitude, avec ses engueulades, ses chauffards, mais aussi ses touristes émerveillés. C’était ça, la magie de Paris. C’était ce qui lui avait plu dans cette ville, le fait qu’elle puisse être la plus sombre comme la plus fascinante. Inconsciemment, c’était peut-être ce qui avait fait qu’il avait décidé de s’y installer, la ressemblance de la ville lumière avec sa personnalité.

S’étant posé dans un coin à l’abri des regards, Robin avait repris forme humaine et s’était mis en quête d’une rousse et d’une armoire à glace. Car Robin ne doutait pas que Sam serait aussi de la partie, et au fond, ça le rassurait. Le garde du corps était un frein au rapprochement des deux jeunes gens, et c’était peut-être nécessaire à ce qu’ils ne se rapprochent pas plus que nécessaire.
À user en majorité de son ouïe et de sa vue, Robin finit par les retrouver, mais n’alla pas tout de suite les retrouver. Il resta un moment en retrait à la contempler, du moins ce qu’il voyait d’elle. C’était tellement plus simple de se dire qu’il ne succomberait pas quand il ne la voyait pas. Maintenant qu’elle n’était qu’à quelques dizaines de mètres, c’était moins évident d’en être convaincu.

Allez, Robin. Tu vas y arriver.

Bonjour, salua-t-il après avoir avalé la distance qui les séparait, serrant la main de Sam et faisant la bise à Rosie avant de s’asseoir avec eux.

Trouver quoi dire était quelque chose de complexe à ce moment-là. Le hibou, assit à côté de la sirène, laissa son regard planer sur la piste. Une envie de participer à la course se fit sentir, intense, mais aussi très brève. Il n’était pas un professionnel, et payer pour accéder à ce genre de choses commençait à le lasser. Il était temps de mettre sa fortune au service de bonnes causes, et plus de l’utiliser égoïstement.

Je ne t’avais pas remercié d’avoir pensé à moi pour assister avec toi à cette course. Alors merci.

J’avoue que sur le coup, ça m’a parut tout naturel. Tu es bien la personne de mon entourage qui aime le plus les motos.

C’étaient des paroles à nuancer. Certes, Robin appréciait les deux roues, mais il ne leur vouait pas un culte. Il n’avait pas d’affiches de moto sur ses murs, ni de moto en fond d’écran. Ce qu’il aimait dedans, c’était la sensation de liberté et l’adrénaline qu’elles procuraient. Au contraire d’une voiture, on n’était pas arrêté par un airbag au moindre choc, et tout se calculait au centimètre près, du moins pour Robin. Il aimait conduire dangereusement, se mettre dans des situations où la moindre erreur pouvait être fatale. C’est peut-être aussi pour ça que le supermotard l’avait intéressé. Le concept était alléchant pour un casse-cou comme lui.

J’espère que tu vas bien depuis la dernière fois, et que tu es prêts à profiter de la course. Je ne suis pas le déroulement du championnat, mais d’après mes collègues, elle s’annonce assez exceptionnelle.

Robin ne se sentait pas de lui dire qu’il avait rarement été mieux que depuis la dernière fois. C’était lui offrir une opportunité, lui tendre la main, et qui pouvait savoir ce qu’elle ferait de sa main ? En dehors de la définition Disney de la sirène, les sirènes étaient des femmes d’apparence charmeuses qui conduisaient les hommes à leur perte, et ça, il ne fallait pas le perdre de vue.

Pour toute réponse, Robin lui adressa un petit sourire. Il commençait vraiment à regretter. D’être venu, oui, et puis aussi d’en arriver à là, à douter en permanence d’elle, à essayer de se faire distant. Mais Nelïya s’était avérée être une vampire, et avec Rosie, il pourrait très bien se faire avoir par deux créatures mythiques.
La suite, c’était quoi ? Une succube ? Lilith ?

Au commentaire dans les haut-parleurs, Robin se leva avec Rosie et Sam. Les mains dans les poches, il essayait de tout regarder, sauf elle. Pour ne pas voir la distance qu’il mettait entre eux, pour ne pas succomber à la beauté de son visage. Pour ne pas trop être tourmenté par toutes ces choses qui l’empêchaient de profiter simplement des moments avec elle, peu importe la suite. Il considérait déjà sa vie comme une grande blague, et préférait éviter de la faire passer au rang de tragédie pure et simple.

Attendre que Rosie passe en caisse aurait parfaitement plu au jeune homme. Ça lui aurait donné une occasion de souffler un peu, de se détendre. Mais Sam n’avait pas été du même avis, et Robin dut suivre le mouvement pour ne pas finir seul. Le temps de la négociation lui sembla bien long, d’autant plus qu’il était mal à l’aise. Et pourtant, il ne voulait pas partir. Tout se mélangeait dans sa tête, et il en venait à regretter de ne pas garder contact uniquement par internet. Derrière un écran, tout était plus simple. On pouvait se cacher, si besoin était, sans pour autant cacher nos expressions, nos sourires, nos regards. Robin n’avait pas pour habitude auparavant d’utiliser ce moyen, mais il le trouvait à présent très utile. Juste elle et lui, et plus de masques, avec la distance suffisant à éviter de se faire du mal.

Une fois que Rosie et la caissière furent d’accord, le trio se dirigea vers les places. Robin gardait un œil sur les écrans pour suivre l’action, tout en cachant ses sourires en entendant les commentateurs. Voilà de quoi il parlait quand il mentionnait ceux qui vouaient un culte aux motos. En tout cas, ce qu’il voyait du supermotard lui donnait envie. Peut-être qu’il essayerait, un jour. En attendant, certaines figures seraient assez amusantes à faire en moto quand il aurait besoin de se défouler un peu.

Ils arrivèrent enfin aux places, et Robin ne fit que très peu attention à l’endroit, se concentrant sur les motards qui arrivaient dans le virage. C’était assez impressionnant, il fallait le dire. Certaines performances tiraient même un « ooooh » à ceux qui étaient avec eux, et le premier de la course semblait maîtriser parfaitement son bolide. Mais ce n’était pas sur lui que Robin était concentré.
Dans les derniers, après une impressionnante figure, une moto rouge s’engagea dans le virage. Rien d’anormal, apparemment. Et pourtant…

Il va se vautrer…

Robin suivait simplement du regard. Cette remarque n’était qu’une pensée dite à haute voix. Si un spectateur quelconque n’y verrait que du feu, il était aisé pour le hibou de remarquer que le motard était trop penché pour son virage, et qu’il ne tarderait pas à glisser. D’un autre côté, s’il se redressait, son virage ne serait pas bon et il finirait sûrement dans le mur.

Dead end.

Robin reporta son attention sur la tête de course quand le rouge perdit le contrôle de son bolide dont le frottement avec le bitume provoqua des étincelles. Les cris de surprise du public couvrirent légèrement le bruit du choc violent de la moto contre le mur. Finalement, il avait eu les deux.
Le jeune homme aurait peut-être pu être plus inquiet, moins impassible à ce qui venait de se passer. Le motard resterait sûrement un moment à l’hôpital. Et pourtant, le hibou n’en faisait pas cas. Le supermotard n’était pas un sport à prendre à la légère. Il aurait dû se préparer mieux, ne pas faire la mariole, savoir quand terminer sa figure pour prendre sans danger le virage. Il n’y avait pas de place sur la piste pour qui ne contrôlait pas parfaitement son engin.

Et puis, la tête de course était des plus intéressantes.

Là où Robin fut pris au dépourvu, c’est quand Rosie s’agrippa soudainement à son bras. Il se sentit même rougir légèrement, incapable de la regarder à ce contact. Sous l’effet du champagne, le premier contact de ce genre avait été apaisant. Maintenant qu’il était lucide, ça le gênait en quelque sorte. Et pourtant, il aimait ça. Il n’avait pas envie qu’elle se décale, ni de dégager son bras. Il aimait ce contact, tout en le redoutant. Heureusement que tout le monde était concentré sur le motard blessé, car le pourpre de ses joues n’allait pas en s’améliorant. Il n’arrivait pas à se reprendre, son cœur battait à mille à l’heure, sa respiration commençait à se faire saccadée.

Que quelqu’un le fasse sortir d’ici !!

De sa tête, Rosie ne pouvait voir que ses cheveux, et c’était tant mieux. Et si elle voyait ces couleurs sur son visage ? S’écarterait-elle en pensait qu’elle le gênait ? Robin n’appréciait pas vraiment cette idée. Essayerait-elle d’en savoir plus ? Idée encore moins appréciable. Au final, tout ce qu’elle pourrait faire maintenant qu’elle s’était agrippée à son bras, et qu’elle l’avait embarrassé, mènerait à son mécontentement.
Pourquoi, sur tous les gusses du parti écologiste, l’avait-il rencontrée elle ? Et pourquoi parmi les milliers de femmes qu’il avait croisé, parmi toutes ces inconnues entrevues dans la rue, dans le métro, sur la route, dans les supermarchés, pourquoi c’était quelqu’un de si gentille et mignonne qui lui faisait cet effet ? Elle l’empêchait de la rejeter violemment, et elle ne donnait pas l’impression de vouloir se montrer ignoble à son égard, d’essayer de le faire souffrir pour qu’il lâche l’affaire.

Cruel destin.

Et quand elle défit son emprise, quand elle se détacha de lui, il était à deux doigts de lui sauter dessus, deux doigts de rétablir le contact, de ne plus choisir ses mots, et de se laisser aller à lui parler en toute franchise. Il lui aurait parlé de son ressenti, de sa sensation de bien-être en sa compagnie, du fait qu’elle occupait bien plus souvent ses pensées qu’elle ne le devrait, qu’il dormait bien depuis qu’il la connaissait, qu’il lui arrivait même de rêver d’elle et de se réveiller de bonne humeur.
Il était à deux doigts d’être encore une fois honnête, comme avec Nelïya.
Deux doigts de la catastrophe.

Doucement, il tourna la tête vers elle, oubliant complètement les gens qui les entouraient, alors qu’elle ne le regardait plus.

Rosie…

Il se mordit la lèvre, baissant les yeux.

Rosie…

Il lui fallut un moment pour réaliser qu’il avait vraiment prononcé son nom. Ça ne lui laissa pas beaucoup de temps pour reprendre une attitude digne du Robin qu’il était, à savoir un visage sans la moindre trace de rouge, sans aucune référence à l’embarras, sans une lèvre mordue, et sans un regard incertain.
Un masque.

Je…

Là, il s’agissait de s’activer et réfléchir à quoi dire. L’appeler sans aucune raison était suspect, mais que lui dire ?

Il n’aura rien, je pense. Cet accident était spectaculaire, mais pas réellement dangereux. Il s’est mal engagé dans son virage, et s’il n’avait pas glissé il serait rentré directement dans le mur, et là ça aurait pu être dangereux. Il aura quelques bleus et boitera un peu, c’est tout.

Baissant un instant les yeux, il constata sa main dans celle de Rosie. Il eut un moment d’absence en s’en rendant compte, nécessaire pour qu’il le réalise vraiment. Aurait-il pu impulsivement prendre sa main ? Pour quelle raison ? Pouvait-il prétexter le fait de vouloir la rassurer ?

Trop de questions pour un simple moment de détente.

Robin décida finalement de retirer délicatement sa main avec un léger raclement de gorge.

Excuse-moi…

Et de tourner la tête pour camoufler l’infime teinte rosée qui refaisait son apparition sur ses joues.

Distraitement, Robin suivait la course. C’était la manière la plus simple d’éviter le regard de la sirène, et celle qui ne menait pas à donner de justification. Initialement, ils étaient là pour voir une course, rien de plus. Ce qui le gênait, c’était qu’il s’était rapproché, et qu’il ne pouvait plus se décaler. Et quand bien même il avait pu, il n’en avait pas vraiment envie. Il y avait un infime contact entre leurs cuisses, qu’il ressentait malgré tout. Et ça lui faisait du bien.
Peut-être que finalement, il devait arrêter d’être si distant. Il avait beau essayer de se convaincre le contraire, Rosie était quelqu’un de bien, et il le savait. Et elle avait toujours été ainsi. Son comportement n’était plus de la préservation à ce stade, c’était de la lâcheté. Si ça avait mal tourné avec Nelïya, s’il en avait souffert, c’était parce qu’ils étaient incompatibles, parce que malgré ses efforts, elle était immortelle, et pas lui. Mais Rosie n’était pas dans ce cas, et pas besoin d’être devin pour savoir que les gens devaient les prendre pour un jeune couple, ni pour savoir qu’il ne la rendait pas indifférente.
Mais non, cette fois-ci, Robin ne se lancerait pas. Il avait souffert la seule fois où il avait essayé de s’approcher d’une femme, il ne referait plus cette erreur. Si elle ressentait bien ce quelque chose qui pointait malgré tous ses efforts pour le refouler en lui, alors elle viendrait le chercher.
Restait à savoir si elle était ce genre de femme, à faire le premier pas. À vrai dire, Robin n’arrivait pas à le savoir. Ses initiatives quand ils se voyaient lui faisaient penser que lui, mais la fragilité que Robin avait dégagé de la page d’un magazine où la sirène avait mentionné une rupture récente lui faisait douter de cette thèse.

Elle aussi avait connu ce sentiment, elle aussi avait souffert, elle aussi s’était retrouvée seule, elle aussi avait perdu, ne fut-ce qu’un moment, la foi en ce sentiment qui devait lier deux êtres. Au fond, ils n’étaient pas bien différents l’un de l’autre.
C’est cette constatation qui poussa Robin à décider que si elle faisait le premier pas, il ne l’en empêcherait pas.

Dit moi Robin, j’ai pu entendre que ton groupe avait gagné de la cote en bourse. Je ne t’avais pas encore félicité.

Robin mit un moment pour accepter la main de Rosie dans la sienne, et finit lui aussi par la serrer, la caressant distraitement du pouce.

Tu n’as pas à me féliciter moi, je ne suis pas responsable de l’ensemble de nos activités. Après, l’installation du siège de l’entreprise J.M à Paris a peut-être participé un peu à ça, mais ce n’est pas vraiment le but que je recherche personnellement. Ça me fait mal de dire ça, mais même Jean-Pierre a toujours l’idée de gagner toujours plus derrière la tête. Moi, au bout d’à peine quelques mois, j’ai la sensation d’avoir gagné de quoi vivre confortablement jusqu’à la fin de ma vie, et je me demande à quoi ça sert. Parce que le fait que nos actions montent en bourse va aussi augmenter mon salaire, et je ne saurai pas quoi en faire, déjà que je peine à trouver dans quoi investir ce que j’ai déjà… Si encore je pouvais prétexter de faire ça pour ma femme et mes enfants… Mais déjà ça ne justifierait pas tous ces zéros, et je n’ai pas de…

Robin s’arrêta là, avant de divaguer complètement. Continuer serait s’engager sur un terrain glissant, et s’il n’allait plus la repousser, il n’allait pas lui tendre la perche non-plus. Alors, il poursuivit comme s’il n’avait rien dit.

C’est pour ça qu’une partie de mes gains a contribué au passage rapide au vert. Jean-Pierre m’en a félicité, Patrick m’a dit que c’était trop généreux pour être sincère, et la fin tu la connais.
Au fond, tout ça, c’était pour toi…

Le déménagement de l’entreprise de son père, le nouveau pas du Groupe, tout ça, c’était son fait à elle. Sans elle, rien n’aurait été bousculé de la sorte. C’est elle qui lui avait donné envie de reprendre les choses en main, elle sans qui J.M serait encore un des plus gros pollueurs de France…
C’était pour elle que Robin n’avait pas déménagé lui-même, mais avait fait déménager l’entreprise…
Et il venait de se rendre compte qu’il n’avait pas dit exactement ce qu’il voulait dire.

Je veux dire ! grâce à toi…

Sans s’en rendre compte, le hibou resserra un peu son emprise sur la main de la sirène

Se faire couper la parole pouvait parfois être insultant, mais pas à ce moment. Ce sourire lui inspirait la confiance, ce doigt n’était pas gênant, se taire n’était pas un problème. Elle lui avait sauvé la mise alors qu’il perdait le contrôle de sa langue. Peut-être qu’elle avait capté son désarroi quant à sa reprise, ou peut-être pas.

Je ne sais pas si tu te rends compte de la portée de tes mots. Merci.

Oh que si. Il s’était complètement laissé aller, comme l’idiot qu’il était. Il refaisait les mêmes erreurs, il s’ouvrait trop, il lui laissait comprendre que son monde s’était remis à tourner depuis qu’elle y était entrée.
Son monde qui avait commencé à tourner quand Nelïya était arrivée, et s’était arrêté à son départ.
« Les espèces qui survivent ne sont pas les espèces les plus fortes, ni les plus intelligentes, mais celles qui s'adaptent le mieux aux changements », avait dit Charles Darwin. Il semblait que Robin ne survivrait jamais à l’évolution. Il ne semblait réellement vivre qu’en présence de créatures mythiques, et toujours avec le même refrain. Et il avait eu l’audace d’effleurer l’idée de devenir éternel pour la vampire.
Pauvre et pathétique petit humain…

Le geste de Rosie avec sa main était troublant et apaisant à la fois. Assez apaisant pour chasser toute idée parasite de son esprit, le laissant là, les yeux posés sur elle, une certaine satisfaction visible sur son visage.
Et puis, quand Rosie se mit à rire, sans que Robin ne comprenne pourquoi ni comment, le coin de ses lèvres s’étira en un léger sourire. Sur le moment, plus rien d’autre ne comptait. Ni l’épée de Damoclès qu’il faisait lui-même flotter au-dessus de sa tête en baissant sa garde devant elle, ni la tristesse d’hier, ni l’inconnu de demain.

Je ne pensais pas que j'étais capable d'inspirer tant. Parce ce que tu as fait... Peu en auraient eu le courage et l'audace. Tu es quelqu'un de bien, Robin Mauniet. Et tu en es récompensé, même si la forme ne te plait pas tant que ça si j'ai bien compris. L'argent permet pourtant de grandes choses, bien employée. Tu en as apporté la preuve.

Robin ne pensait ni que c’était du courage, ni de l’audace. Au fond, il n’avait pas perdu grand-chose d’utile, n’étant pas de ces riches dépensiers. Mais tout comme Rosie, il accepterait le compliment. Elle aussi était quelqu’un de bien, malgré tout ce qu’il avait pu se dire d’elle. Nelïya aussi était quelqu’un de bien, qui a l’instar de lui s’était montrée froide pour se protéger. Et tant pis si il se trompait, c’était bien plus plaisant de croire que tout irait bien, plus que de penser que tout finirait mal. Alors, prenant sur lui, reportant son attention sur la course, Robin s’approcha aussi près que possible de la sirène, et passa un bras autour de ses épaules pour l’attirer à lui, sans faire attention à l’odeur particulière, ni au bruit régulier qui n’avait pas lieu d’être ici.

Du moins, pas avant que Sam et Rosie n’y fassent attention.

Un hurlement le fit se détacher de Rosie et se retourner en quête de sa source. Balayant rapidement le paysage, son regard tomba sur un animal qui ne devrait pas être ici, un animal qui le fixait et qui fit se figer le hibou. Il avait vu ce loup qui avait essayé de le mordre alors qu’il était sous forme de hibou, et qui s’était débattu pour se dégager alors qu’il le retenait prisonnier de son étreinte à peine quelques secondes plus tard. Dans un murmure craintif, Robin l’identifia, avec un faciès laissant clairement voir sa surprise.

Nelïya… ?

Que faisait-elle ici ? Pourquoi était-elle venue ? Lui en voulait-elle ? Il avait promis de revenir la voir et de trouver un moyen de la ramener… Mais il y était retourné ! Il avait cherché, avait passé des nuits blanches à se documenter en vain… Et il ne l’avait pas revue, elle avait juste disparu… Ce n’était pas de sa faute…

Ses questions et ses craintes s’estompèrent en constatant qu’elle n’avait pas une posture agressive, mais plutôt craintive. Elle agissait comme un animal apeuré, pas comme la Nelïya qu’il connaissait.
Se levant doucement, il approcha lentement d’elle en tendant la main vers sa truffe. Pourquoi elle était venue, il n’en avait aucune idée. Mais elle ne devait pas être là… pas sous cette forme.

Le hibou n’entendit pas la sirène l’avertir. C’était inutile, il ne risquait rien. Il se contenta de descendre les marches vers la forme canine qui l’attendait, jusqu’à ce qu’elle bondisse à ses pieds. Nelïya était très sale, un peu trop même. Voir le sang sur ses babines aurait pu l’affoler, mais il ne pensait pas que ça soit du sang humain. Et quand bien même c’en fut, Robin ne pouvait pas croire qu’elle avait fait ça pour autre chose que pour se défendre. Alors au final, ça n’avait pas d’importance.

Ce n’était pas un chien, mais on retrouvait la même attitude joyeuse. Nelïya remuait la queue en faisant entrer en contact sa truffe avec la main du hibou qui s’accroupit, un léger sourire aux lèvres. La voir ainsi le rendait heureux, elle semblait débarrassée de ses tourments d’antan.

Et puis, elle referma sa mâchoire sur le polo du blond, tirant dessus. Robin, d’abord étonné, voire surpris, ne bougea pas d’un millimètre. Seul un « Nelïya ? » dépassa ses lèvres, comme si cela suffirait à ce qu’elle lui explique ce qu’elle était en train de faire. Et si cela avait suffi ? Le glapissement qu’elle poussa était-il une réponse ? Associé à la manche du polo tirée, Robin le comprenait comme un « Viens. » Mais pour aller où ?
Nouveau glapissement, et Robin se redressa pour la suivre, avant de s’arrêter. Quelque chose le retenait ici, quelque chose qui, la joie passée de retrouver Nelïya, lui semblait à présent bien plus important que de suivre son premier amour devenu louve.

Le blondinet tourna la tête vers les tribunes, et y observa Rosie, silencieux, sans aucune véritable expression sur le visage. D’en bas, il contemplait ses traits, effleurait ses courbes du regard, et un léger sourire se fit sur le coin de ses lèvres quand il réalisa.

Nelïya s’impatienta, tira encore une fois sur le polo de Robin. Combien de temps avait-il attendu qu’elle revienne à lui ? Combien de nuit avait-il passé à penser à elle, à contempler sa place vide dans le lit ? Combien de temps avait-il espéré ? Et maintenant qu’elle était là, il réalisait qu’il n’y avait plus ce sentiment qu’il avait auparavant, qu’il était heureux de la voir, mais pas comme il l’aurait pensé.
Maintenant qu’il regardait au fond de lui-même, il ne voyait plus que la sirène.

Alors, Robin tendit la main vers elle pour qu’elle vienne le rejoindre. Il était venu pour elle, quoi que l’on en dise, quoi qu’il en ait pensé. Et il ne voulait pas la quitter comme ça.

Elle n’est pas dangereuse, fais-moi confiance. Viens…

La main toujours étendue vers l’hybride aux cheveux flamboyants, il attendait qu’elle le rejoigne et prenne sa main. Peut-être qu’il lui demanderait de suivre Nelïya en sa compagnie, ou peut-être pas. Mais il n’avait pas envie de lui dire au revoir d’aussi loin.

« Elle ? Tu... Tu connais ce loup ? »

Un simple hochement de tête pour toute réponse, et Robin observa impuissant Sam s’interposer. Certes, vu comme ça, qu’il connaisse une louve était quelque chose de particulier en soi. Un chien, oui. Un chat, oui. Un oiseau, pourquoi pas ? Mais une louve…
Cependant, Rosie montra à quel point elle avait confiance en lui, alors que d’un simple regard, elle fit céder l’armoire à glace. Le hibou observa en silence la descente de la sirène et de son garde du corps, sans remarquer dans un premier temps l’agitation que cette approche provoquait chez Nelïya.

C’est quand Rosie arriva à sa hauteur qu’il remarqua que sa manche n’était plus tirée. Il tourna la tête pour voir Nelïya en retrait, alors qu’elle glapissait à nouveau. Elle prenait Rosie et Sam pour une menace… Il ne fallait pas ! Et alors que Robin s’apprêtait à s’avancer vers elle, elle bondit en arrière pour faire demi-tour.

Robin ne comprit pas, une fois de plus. Jamais, il n’avait compris. La naissance de ses sentiments pour la vampire, son obstination, la réciprocité progressive, leur bonheur, et puis leur chute. Il n’avait jamais vraiment compris comment tout cela était arrivé, et peut-être ne comprendrait-il jamais.

Dans l’ensemble, ce qui venait de se passer résumait très bien la relation qu’ils avaient eue. Elle était arrivée sans prévenir, il lui avait tendu la main alors qu’elle était craintive, ils avaient eu un petit moment de tendresse, et elle s’était enfuie, encore une fois.
La boucle était bouclée.
Mais le cercle vicieux ne recommencerait pas.

Robin fit en sorte de ne pas voir le regard lancé par la louve pour qu’il la suive. Il ne voulait pas. Elle l’avait repoussé quand il l’avait suivi après qu’il la quitte, il avait trouvé une femme qui ne jouait pas au chat et à la souris avec lui, il ne se relancerait pas dans cette course. Il était trop occupé ces temps-ci, avait récupéré trop de responsabilités pour vouloir et pouvoir recommencer une telle histoire. Alors, sur un dernier regard sur la fine silhouette détalant, il se tourna vers Rosie. Rosie, qui d’un simple sourire faisait s’envoler tous les soucis du hibou.
Rosie, qui venait de faire détaler celle qui lui avait causé le plus de soucis dans sa vie.

C’était étrange, mais Robin se sentait à présent bien vide. Son regard le laissait bien deviner, à l’image de son visage sans expression. Revoir Nelïya le fuir lui avait ramené des mauvais souvenirs, lui avait sapé tout moral.

Avant que Rosie ne pose de questions qui le gêneraient plus qu’autre chose, Robin réduisit la distance qui les séparait à zéro, attirant la sirène à lui tout en se blottissant timidement dans ses bras. Il ferma les yeux quand le bout de son nez entra en contact avec le cou de la jeune femme, ses bras se refermant sur elle de manière à lui laisser comprendre qu’il ne voulait pas qu’elle s’en écarte, bien qu’il serait très aisé pour elle de se défaire de cette étreinte.

« Ne me pose pas de questions pour l’instant, je t’en prie, finit-il par souffler dans le cou de la belle. Laisse-moi le temps de répondre à mes propres questions avant. »

Il était bien. C’était fou ce qu’un contact pouvait apaiser un homme. Une simple attention à son égard lui retirait tout poids des épaules. Paradoxalement, c’était enfermé dans les bras de quelqu’un qu’il se sentait réellement libre pour la première fois depuis des mois. Libre de profiter de cet instant de tendresse, libre même de se laisser aller. Mais il ne le ferait pas, il ne s’en donnait pas le droit. Elle n’avait pas à porter ses fardeaux. Dans son esprit, personne ne le devait, c’était à lui et à lui seul de le faire.

« J’attendrais, et quand tu en auras le courage, tu me raconteras. Je suis là. »

Cet engagement qu’elle prenait à son égard le décontenança. Il avait dit ça par formalité, pour ne pas avoir à en reparler, et pourtant elle l’invitait à le faire, plus tard. Je suis là. Cette phrase lui semblait à la fois familière et lointaine. Combien de personnes lui avaient dit qu’elles étaient là ? Et combien l’avaient vraiment été ? Il infime soupir de soulagement fila entre ses lèvres lorsqu’elle se détacha. De la sorte, ce ne serait pas à lui de le faire. Il n’en aurait eu ni l’envie, ni le courage, mais se serait forcé à le faire. Non, il ne fallait pas qu’il s’attache ainsi à elle. Il ne fallait pas qu’elle en apprenne autant sur lui, il ne fallait pas qu’il se livre une nouvelle fois.
Il avait bien trop souffert de ça.
Et pourtant, il ne put lui refuser de prendre sa main, ni de le tirer vers la piste qu’ils avaient délaissés des yeux, d’où la tentation masquée en rugissements de moteurs l’attirait en arrivant à ses oreilles.
Quelques secondes, c’est le temps où cette accumulation de « bien » l’entraîna sans qu’il n’esquisse le moindre geste pour l’empêcher. Une jeune, jolie et gentille femme, une course, tout était là.

« Tu viens ?
- Non… »

La tête baissée, Robin s’était arrêté, et, lentement, libéra sa main de l’emprise de celle de la sirène. Il devrait se dépêcher, ne pas lui laisser le temps de répliquer, ou de le retenir.
Il devait quitter cet endroit, cette femme. Il avait besoin de réfléchir. Seul. Vite.

« Je vais rentrer. Merci, Rosie. Cette course était impressionnante, et ta compagnie était très agréable. »

Il récitait ça comme il déballait les formules d’usage depuis qu’il avait remplacé son père. Mais là, la conviction n’y était pas, alors qu’il était sincère.
Il fit un pas vers elle pour lui faire la bise, mais ne put s’empêcher de finalement déposer ses lèvres sur la douce joue de la rousse, fermant les yeux à ce contact qui dura plusieurs secondes pendant lesquelles il s’évada loin de tout raisonnement, problèmes, « possibles », loin de tout ce qui faisait de lui cette forteresse soi-disant imprenable de froideur et de distance.

Et puis, sans un mot ni un regard de plus, il se retourna, et dans l’ombre d’un feuillage, entre deux larges troncs, il déploya ses ailes et prit son envol.